10 de Mayo de 1817

El 10 de mayo de 1817, Gabriel Deshayes añade una nota a una carta de Juan Mª de la Mennais al H. Gerbaud, superior general de los HH. de las Escuelas Cristianas, en estos términos: «El Sr. de la Mennais me pide que me una a él para pedirle que se comprometa a abrir un centro de Hermanos en la ciudad de Saint-Brieuc. Acepto su invitación con el mayor placer ...»

Esta fecha nos sitúa en el primer encuentro de nuestros dos Fundadores. Según cuenta el H. Célestin-Paul Cueff (EM nº5), el párroco de Auray, Gabriel Deshayes, vicario general de Vannes y el sacerdote Juan Mª de la Mennais, vicario capitular de Saint-Brieuc, conocían la reputación de cada uno, por la prensa, principalmente por “El amigo de la religión” que había publicado el 1º de junio de 1816 un artículo sobre las obras de caridad del párroco de Auray.

Pero, ¿qué venía a hacer Gabriel de Deshayes a Saint-Brieuc, el 10 de mayo de 1817? El H. Auguste Auvray afirma: “Los dos Fundadores se habían escrito y el P. Dashayes se trasladó a Saint-Brieuc para compartir lo que pensaba con Juan Mª de la Mennais. [...] Corría el año 1817.” El periodista Louis de Kergorlay, después de la entrevista con Juan Mª de la Mennais en 1849 afirma: “Habiendo tenido conocimiento de los trabajos del administrador de la diócesis de Saint-Brieuc, al que no conocía, (el P. Deshayes) vino por iniciativa propia a tener un encuentro con él (Juan Mª de la Mennais).”

A falta de otras explicaciones, aceptamos este testimonio y reconocemos la mano de la Providencia que favoreció este capital encuentro para los comienzos de nuestra Congregación.

Confrontar ‘Estudios Menesianos” nº 5 / ‘Correspondencia General’, L579, pg. 522.